Flashback: quando Sonnen era
o vilão do Brasil no UFC

Amigos do Sexto Round,

No último fim de semana, Colby Covington partiu pra ignorância e tornou-se, com larga margem de vantagem, o “inimigo número um” do Brasil no MMA.

Aliás, pra não passar batido, destaco o que considero a cobertura extremamente condecendente e com falta de isonomia feita pela imprensa internacional a cerca do fato.

Vejam bem, eu, nem de perto, sou um nacionalista e a mim pouco incomoda o que diz ou brada qualquer um, mas ficou bastante claro a diferença de posicionamento dos colegas de mídia mundo afora quando a situação envolveu um americano (basta lembrar de episódios como o recente ataque de Fabrício Werdum ou até a lamentável caça às bruxas contra Bethe Correia).

Enfim, a história toda levantou comparações entre Covington e Chael Sonnen.

Eu, assim como outros colegas do Sexto Round, achamos que as histórias não têm tanto assim em comum, embora ambos tenham sido odiados pelos brasileiros, e por isso nesta semana relembrarei dos tempos em que Sonnen era o grande vilão do público tupiniquim.

A diferença primária entre o caso de Covington e Sonnen é o alvo. Enquanto o primeiro chamou na “xinxa” todo o país, passando por cima até do seu adversário Demian Maia, o Gangster de West Linn mirava em um lugar claro: o então campeão dos médios Anderson Silva – e posteriormente o ex-campeão do Pride Wanderlei Silva.

Coloco abaixo uma entrevista que exemplifica muito bem a diferença entre o personagem Sonnen e o verdadeiro Sonnen. Apesar de manter algumas provocações e o jeito canastrão, o ex-desafiante ao cinturão manteve clara uma linha em que se faz possível diferenciar o que é promoção.

Vejam bem, não é que Sonnen nunca tenha cruzado a linha tênue que divide a promoção de lutas e a falta de respeito, mas, em linhas gerais, o que se viu de forma constante foi um alvo claro e demonstrações, até mesmo antes da luta, mas principalmente depois, de que o objetivo era conseguir as lutas contra Anderson.

A história de Sonnen vs Silva começa imediatamente após a surpreendente vitória de Chael sobre Nate Marquardt no UFC 109, em 6 de fevereiro de 2010. Na ocasião, após uma das vitórias mais importantes de sua carreira, o americano pegou o microfone e mandou um recado ao campeão.

Esse cara é tão real quanto o monstro do lago Ness. As pessoas falam que ele é o melhor lutador da atualidade. Se isso for verdade, o Pé Grande está por aí nas florestas. Se ele precisa ser exposto, eu farei isso”, disse Chael.

As provocações surtiram efeito e Sonnen ganhou seu title shot, muito também por conta da série de vitórias em que vinha e a completa ausência de desafiantes àquela altura.

Ademais, Anderson também vinha de uma de suas lutas mais controversas, diante de Demian Maia em Abu Dhabi, e colocá-lo diante de tamanho desafio promocional era uma excelente oportunidade para o UFC: a) puní-lo; b) e ainda por cima movimentar o aspecto comercial do Spider, que sempre foi seu calcanhar de aquiles.

Nos meses que se passaram, Sonnen manteve-se tão ativo quanto possível na mídia, enquanto Anderson preferiu a reclusão dos treinos. Neste interim, o americano brindou os fãs com algumas tiradas muito bem planejadas e outras nem tanto.

Ele disse que Anderson sabia falar inglês perfeitamente e na verdade se recusava a atender a mídia. Na mesma oportunidade, ainda disse que português era uma língua fácil e Ed Soares rezava para um deus pigmeu. Foi também nessa época que Sonnen jurou, de pés juntos, que viu os irmãos Nogueira alimentando um ônibus com uma cenoura – frase que ele volta a repetir no vídeo acima.

Falando de Minotouro e Minotauro, eles foram mencionados novamente quando Chael foi questionado se o jiu-jitsu de Anderson o preocupava. “Ter uma faixa preta dos irmãos Nogueira é a mesma coisa de falar que eu ganhei um brinquedo no meu McLanche Feliz“.

As declarações de Sonnen repercutiram não só no Brasil, mas também em seu país-natal, onde o site Huffington Post fez uma matéria dura sobre “quem era o verdadeiro Chael Sonnen”. Ao se defender, o atleta se enrolou e chegou a negar que tinha uma conta no Twitter, conforme mencionado no artigo, o que acabou rapidamente se provando falso.

A primeira luta entre Anderson e Sonnen veio e o americano, ao contrário do que muitos imaginavam, foi um adversário à altura (que acabou pego no antidoping depois, é bom que se frise). Nas papeletas dos juízes, ele, aliás, levava ampla vantagem antes de ser pego naquele triângulo histórico a poucos minutos do fim.

A derrota seguida de falha no exame antidoping parecia que marcaria o fim da história entre Sonnen, Silva e os brasileiros. Anderson foi enfrentar Vitor Belfort, e depois Yushin Okami no UFC Rio, e Chael teve que recomeçar seu caminho diante de Brian Stann e Michael Bisping.

Enquanto Anderson se consolidava como o maior campeão de sua geração, e para muitos o maior da história, Sonnen provou que, na verdade, só estava esperando recuperar a atenção dos fãs novamente para voltar a atacar o brasileiro, já que a esperada revanche imediata entre eles acabou não acontecendo – mais uma vez, por conta de seus níveis de testosterona mais altos que Stefan Struve e Giant Silva juntos.

Após bater Stann no UFC 136, Sonnen proferiu uma das frases mais marcantes de toda a trajetória de rivalidade entre os dois. “Anderson Silva, you absolutely suck!“. Este foi apenas só mais um capítulo da saga que levou Sonnen onde ele queria: a revanche contra o Spider.

Pouca gente se lembra, mas essa luta era pra ter acontecido no Rio de Janeiro, no UFC 147, que também teria a final do The Ultimate Fighter Brazil 1 e seria, sem sombra de dúvidas, um dos maiores e mais populares cards já realizados no Brasil.

No entanto, a conferência das Nações Unidas Rio+20 acontecia na Cidade Maravilhosa justamente na mesma semana em que se planejava o evento, do dia 23 de junho de 2012 . Assim, o card foi transferido para Belo Horizonte e passou a ter como luta principal Vitor Belfort x Wanderlei Silva, técnicos do TUF – a luta também melou e Wand acabou enfrentando Rich Franklin.

Com toda esse cenário, Silva vs Sonnen 2 foi parar no evento seguinte, o UFC 148, em Las Vegas. A promoção dessa luta inclui a passagem da dupla pelo Brasil e viu também um dos já citados momentos em que Sonnen “cruzou a linha”, mas com que Anderson lidou surpreendetemente bem.

Diga ao Anderson Silva que eu estou indo na casa dele, vou chutar a porta de trás e cutucar sua mulher na bunda dizendo pra me fazer um bife, ao ponto, do jeito que eu gosto”, declarou o falastrão.

O resultado, mais uma vez, não favoreceu Sonnen e ele foi novamente derrotado por Anderson. Desta vez, no entanto, não houve nem tempo de dar a surra do primeiro encontro, pois o nocaute técnico veio logo no segundo assalto.

Mais uma derrota na conta, mais uma vez parecia que a história de Sonnen com o Brasil havia chegado ao fim. Não tinha. Ele ainda enfrentou Maurício Shogun, em uma luta que talvez tenha sido sua mais “comedida” em termos de ataques ao rival – pelo contrário, Chael demonstrou enorme empatia e respeito por Shogun, mesmo depois da vitória.

Com todo esse retrospecto e uma crescente rivalidade contra Wanderlei Silva, parecia natural que os dois viessem a se enfrentar e o cenário estava todo armado: o homem mais odiado do Brasil, contra um ex-campeão idolatrado pelas massas e a cereja do bolo sendo um TUF Brasil encabeçado pela dupla.

Escute, Wanderlei, eu vou invadir a sua casa. Eu vou cortar a energia e a próxima coisa que você vai ouvir são meus passos subindo as escadas com óculos de visão noturna que eu comprei na revista Soldier of Fortune. Eu vou destrancar a porta da suíte, tirar uma foto sua na cama com os irmãos Nogueira treinando seu jiu-jitsu. Vou pegar essa foto e postar em www.dorksofbrazil.com, não precisa de usuário ou senha. Dessa forma, Wanderlei, é como se ameaça alguém”, disse Chael.

Mas é justamente aí que nossa história tem o seu plot twist e Chael Sonnen passa a se tornar um atleta bem quisto pelos brasileiros – com o nome de Wanderlei sendo inclusive vaiado durante o TUF Brasil 3 Finale no Ginásio do Ibirapuera, em São Paulo.

Todo o desenrolar do TUF favoreceu Sonnen, que capitalizou sobre a relação conturbada dentro da casa e, principalmente, na briga entre ele e Wanderlei, um dos momentos mais marcantes e antecipados da temporada.

Com isso no entanto, saímos da seara da vilania de Sonnen e, portanto, torna-se assunto para outro Flashback.

Abraços!

Seguir LucasCarrano Tags: Anderson Silva, Chael Sonnen, Colby Covington, flashback, Maurício Shogun, Wanderlei Silva